GENDER AND OUR BRAINS
Как новая неврология взрывает мифы о мужском и женском Minds
Джина Риппон

В тот или иной момент большинство книг о мозге возвращаются к истории Финеаса Гейджа. Гейдж был железной дорогой рабочий в 19 веке. В несчастном случае 1848 года через его глаз и наружу с другой стороны головы прошел большой стальной шип, забрав с собой часть его мозга (это это точка в истории, где мой 8-летний сказал мне, пожалуйста, прекратить говорить это). Удивительно, но Гейдж пережил аварию, сохранив большую часть своих способностей. Что изменилось, так это его личность, которая, по многим сведениям, стала более агрессивной и воинственной. Врач Гейджа написал свое дело, утверждая, что оно предполагает, что «цивилизованное поведение» было локализовано в конкретная часть мозга - в частности, часть, которую он потерял.

Наука была в поисках, где в мозгу были сохранены различные навыки, с Мысль о том, что мозг - это своего рода карта с небольшими участками, скажем, для ходьбы, разговора, слуха или обоняния. Это продолжалось, хотя и медленно; какое-то время не было изучить это, кроме как смотреть на людей с черепно-мозговой травмой. Поэтому понятно, что разработка технологий для изучения неповрежденный мозг вызвал большое волнение. В последние годы наибольшее внимание было уделено функциональной магнитно-резонансной томографии (или МРТ), которая позволяет Исследователи должны измерить поток кислорода в мозг и определить, какие части активируются в ответ на различные раздражители.

Эти технологии не всегда дожил до обмана. Механика и статистика обработки данных визуализации МРТ оказалась гораздо более сложной, чем предполагалось изначально. В результате было много ложных Заявления о том, какие части мозга «контролируют» различные аспекты поведения или действий. Лучшим или, по крайней мере, самым забавным примером этого была статья, которая показала, как Передовой статистический анализ МРТ позволил выявить участки мозга, которые по-разному реагировали на счастливые или грустные лица. Звучит хорошо, пока вы не узнаете, что предметом для этого эксперимента былмертвая рыба.

Но, несмотря на эти неудачи, мы многому научились. Среди более общих уроков является то, что мозг гораздо более пластичен - более податлив - и, вероятно, менее хорошо организован, чем мы можем себе представить. Да, есть область мозга, которая, кажется, обрабатывает зрительные стимулы. Но у людей кто не может видеть, некоторые из этой области могут быть перепрофилированы, например, для улучшения слуха.

И эта пластичность также не ограничивается серьезными изменениями. Мозги пианистов выглядят иначе, чем у скрипачей. Исследователи показали изменения в мозговой активности в ответ на краткосрочное вмешательство, в котором девочки играли Тетрис регулярно - кажется, что их зрительно-пространственные области мозга увеличиваются.

Такие доказательства пластичности мозга являются ключом к новой книге Джины Риппон «Пол и наш мозг »(что, да, действительно связано с историей Финеаса Гейджа, а также с историей мертвой рыбы). По сути, книга посвящена вопросу о том, являются ли мужчины и женщины мозги разные. Риппон, британский профессор когнитивного нейровизуализации, рассматривает историю исследований гендерного мозга. Наиболее устойчивой особенностью этих исследований является сосредоточиться на размере. У мужчин в среднем больше мозгов, как и у их более крупных тел, и этот факт снова и снова выдвигается в качестве аргумента в пользу мужского превосходства или Наименьшая структурная разница. Размер вышел из моды, но желание идентифицировать гендерные части мозга не имеет.

Ключ Риппона тезис, однако, состоит в том, что, как только мы признаем существование пластичности мозга, все это предприятие кажется бессмысленным. По ее словам, к девочкам и мальчикам относятся иначе рождение - даже, возможно, от зачатия, поскольку она связывает потенциальное влияние (надуманное, хотя мне кажется) партий, раскрывающих пол, на развитие мозга плода. И это Дифференциальное лечение заставит их мозг развиваться по-другому. Если вы положите своего малыша в грузовик, а свою девчонку - в принцессу, у вас уже есть влияние.

Учитывая этот аргумент, фактически любое доказательство, которое мы можем иметь о различиях между мужчинами и женщинами мозги подозрительно. Ответ вполне может быть, да, мозги систематически различаются у разных полов, но вы никогда не узнаете, отражает ли это какое-то основное структурное различие, или является ли это просто результатом другой обработки.