Sвскоре после получения известия о смерти его отца, Стив Ходел обнаружил, что разбирается со своими вещами. Хотя Отец Стива, Джордж Ходел, вырисовывался с детства в детстве, их отношения всегда были напряженными. Джордж был грандиозным доктором с далекой личностью, который оставил семью вскоре после девятого дня рождения Стива, в конечном итоге перебравшись далеко на Филиппины.

Когда он прошел через имущество своего отца, Стив нашел фотоальбом, спрятанный в коробке. Он был достаточно мал, чтобы поместиться в его ладони и был связан с деревом. Чувствуя себя вуайеристом, он просмотрел это. Он был заполнен обычными картинками - его мама, папа и братья - а также портреты семьи, сделанные всемирно известным художником-сюрреалистом Мэн Рэем, другом семьи.

Но к спине, что-то привлекло его внимание: две картины молодой женщины, ее глаза были опущены вниз, с вьющимися темно-черными волосами. Стив до сих пор не знает, почему у него была идея, но когда он посмотрел на изображения, подумал он: «Боже мой, это похоже на Черную георгин».

Черная георгина, конечно же, прозвище, данное Элизабет Шорт после нее ужасная смерть 15 января 1947 года. 22-летний начинающий актер жил в Лос-Анджелесе, когда ее труп был найден искалеченным и разделенным на две части, а его части тела были изображены в гротеске осанка на пустом участке.

Личная связь между Шортом и Джорджем Ходелом, предложенная фотографиями альбома, казалась возмутительной. Ее был одним из самые жестокие убийства в американской истории, а после убийства Зодиака в Сан-Франциско, возможно, самое известное нераскрытое преступление в Калифорнии. Но с этого момента Стив подсел.

Всего за 23 года Стив старательно поднялся в рядах полицейского управления Лос-Анджелеса, создав себе репутацию неуклонного убийства. детектив. Как и любой хороший полицейский, Стив начал копать, и детали начали складываться.

Фотографии с места преступления показали, что Шорт получил гемикорпоэктомия, процедура, которая разрезает тело ниже поясничного отдела позвоночника, единственное место, где тело можно разрезать пополам, не сломав кости. Это преподавали в 1930-х годах, когда Джордж был в медицинской школе. Письма, отправленные в прессу и полицию от The Black Dahlia Avenger, человека, претендующего на роль убийцы Шорта, также имели пугающее сходство на почерк его отца.

Каталогизация доказательств - это жизнь Стива за последние 15 лет, в течение которых он пытался связать своего отца с убийством Шорта. поглотил свою жизнь. Это вернуло его в Лос-Анджелес, где он теперь проводит свои дни в скромной квартире, документируя предполагаемое преступное прошлое своего отца в снежном теле работа включает в себя четыре книги, пьесу и часто обновляемый блог. И хотя его первая книга, Black Dahlia Avenger: The True Story, - это немногим более сотен страниц доказательств, перечисленных в хронологическом порядке как журнал дел полицейского, опубликованный в New York Times. список бестселлеров после его выхода в 2003 году.

Это исследование завоевало его поклонников. Это также сделало многих людей неудобными, учитывая его тон, который размывает грань между одержимостью и восхищением и его удобным захватывающим повествованием: детектив по расследованию убийств, воспитанный в сердце песчаного Лос-Анджелеса, находит своего отца виновным в убийстве города самое печально известное нераскрытое убийство.

Стив, которому сейчас 74 года, не первый, кто заявляет, что раскрыл убийство Шорта; он даже не первый, кто заявляет, что один из его родителей был убийцей. Но Стив выкопал тайник доказательств, включая файлы правоохранительных органов, которые показывают, что его отец возглавлял список подозреваемых LAPD в то время преступления.

Хотя сотрудники правоохранительных органов расходятся во мнениях относительно того, является ли Стив Ходел блестящим боевиком или одержимым психом, никто не смог докажи, что он неправ. Этот факт был тем стимулом, который Стив должен продолжать копать.

Статус знаменитости смерти Шорта был обусловлен часть, средствами массовой информации неустанного. «Los Angeles Record» в течение 31 дня подряд на первой полосе носила связанные с этим материалы, а продажи газет резко возросли в связи с расследованием LAPD. продолжение.

Часть интриги возникла из-за беспрецедентной жестокости ее убийства. Прежде чем ее убили, Шорт была вынуждена есть фекалии. Плоть и волосы на лобке были сбриты с ее тела и вставлены во влагалище и прямую кишку. Короткая матка была удалена. Долгие порезы расширили рот в жуткую улыбку.

<р class = "css-ca4fse"> «Именно само тело заложило основу для бесконечных поколений фанатиков черной георгина», писатель Джон Гилмор рассказал интервьюер. «Это похоже на этот огромный, причудливый магнит».

На следующий день после того, как тело Шорта было найдено, экзаменатор из Лос-Анджелеса продал больше копий, чем имел другой день, за исключением случаев, когда он объявил победу союзников во второй мировой войне. Продажи подпитывались безвкусным способом, которым таблоидная пресса освещала «Шорт» - как ходячий, сексуализированный молодая вещь (слухи о том, что она была проституткой, не соответствуют действительности). Позже подруга детства вспоминала: «Это было просто ужасно, как ее изобразили».

Это сенсационный портрет пережил со временем. Ее убийство увековечено в кино ( The Black Далия , в главной роли Скарлетт Йоханссон, является последней), а также на телевизионных шоу (последний раз в эпизоде «​​американской истории ужасов).

Билтмор, Отель, где Шорт была замечена живой за несколько дней до ее смерти, предлагает популярный коктейль Black Dahlia. Десятки тем на Reddit являются devoted to discovering the identity of her убийца .

Много писателей написали книги об этом деле. Как и Ходел, женщина по имени Дженис Ноултон поверила, что ее отец был убийцей Черной георгина, и написала об этом книгу. "Ей книга была мусорной, и это даже не было правдой », - сказала ее сестра« Лос-Анджелес таймс »после ее смерть в 2004 году .« Она верила в это, но это не было реальностью ».

Пока что только собственное расследование Ходел гарантировало официальное подтверждение от окружные прокуроры офис.

Ходел живет в жилом комплексе, окрашенном в лососевый цвет, в Studio City, всего в нескольких милях от дома его детства. Его блок выходит на небольшой пустой бассейн. Его подруга, Роберта, хотела бы чего-то более приятного, но арендная плата низкая, а пространство большое.

Физически внушительный мужчина, Ходел высокий и широкий. стрижка седых волос и нежное поведение, похожее на Санта-Клауса, вибрирующее на более темной частоте. И после 16 лет погружения в знания георгина мельчайшие детали укоренились в Стив в уме. Однажды, когда я упомянул офицера по делу с неправильным названием, Ходел сделал выпад вперед, его глаза сузились и начался хорошо отрепетированный монолог о роли офицера. в случае.

«Он как питбуль», - говорит его брат Келли Ходел. «Когда он во что-то впивается зубами, он не отпускает».

Стив начал расследование своего отца с преднамеренной привередливостью хорошего полицейского, которым он всегда был. Он исследовал дело с нуля, копаясь в опросах свидетелей и газетные архивы. Он подал Закон о свободе информации, чтобы получить материалы ФБР об убийстве, а также другую информацию, собранную бюро о его отце. Он послал фотографии, которые он нашел в фотоальбоме своего отца для экспертов по распознаванию лиц (одна остается неизвестной, а другую он идентифицировал как другую женщину).

A Эксперт по почерку определил, что существует большая вероятность того, что почерк его отца соответствовал сценарию на некоторых заметках, которые убийца отправил в полицию, но результаты были неокончательными.

В архивах UCLA Стив нашел папку, содержащую квитанции для работы по контракту в его доме детства. Одна из квитанций показала купите за несколько дней до убийства Шорта 10 пятифунтовых мешков с бетоном - того же размера и марки, найденных возле тела Шорта, что, по мнению полиции, ее убийца носил ее. class = "css-ca4fse"> Как гражданское лицо, Стив не имеет доступа к оригинальным полицейским файлам и, как признался ему офицер на его единственной встрече с LAPD, большинство вещественные доказательства были потеряны за эти годы. Большинство свидетелей мертвы, равно как и оригинальные полицейские, которые занимались этим делом.

Чтобы обойти возраст В качестве доказательства Стив опирался на тщательно собранные анекдоты. Он воссоздал разговоры, которые были у мертвых полицейских с друзьями, членами семьи и, в одном случае, дочерью Семейный стоматолог лейтенанта. Некоторые из них сообщили, что слышали, что департамент полагал, что виновником был врач, «который жил на проспекте Франклина», где жила семья Ходелей время убийства.

Стив разыскал женщину-полицейского, которая сообщила, что видела Шорт на улице с мужчиной и женщиной в ночь перед тем, как ее нашли. убит, но спустя полвека полицейский мог помнить только то, как выглядел Шорт, а не двух других присутствующих.

В 2001 году, после двух лет Полностью изучив дело, Ходел обратилась к Стивену Кей, знакомому, который работал в окружной прокуратуре округа Лос-Анджелес. Ходел все еще не был уверен, что сможет доказать вне всякого разумного сомнения, что его отец был черным убийцей георгина. Но он был убежден, что его расследование раскопало достаточно нового материала, чтобы оправдать новый взгляд со стороны закона сотрудники правоохранительных органов.

Кей, помощник окружного прокурора того времени, согласился пересмотреть работу Стива. Шесть недель спустя Кей ответил светящимся письмом. «Благодаря какой-то замечательной детективной работе его смелого сына Стива имя доктора Джорджа Ходеля станет бесчестным», - написал Кей, добавив, что если бы Джордж был еще жив, он бы предъявить ему два обвинения в убийстве. Удивительно, но Кей поверил, что Стив был прав.

«Когда у меня это было, это был тот момент, когда я сказал, хорошо, дело решено », - говорит Стив.

Оценка дала Стиву он должен был заверить его в книге - лучшем транспортном средстве, как он полагал, чтобы поделиться своей историей с миром. Майкл Ходел, сын Стива, оставался с отцом летом, когда он начал писать рукопись. Каждый день, «он вставал в пять утра, и он был в своей комнате, занимаясь исследованиями», - вспоминал Майкл, - «меня просто впечатлил его преданность делу. ”

В то время Стив никому не говорил, кроме своей подруги, Роберты, над чем он работал. Но в январе 2002 года, за несколько недель до того, как книга была Намереваясь выйти, он начал информировать друзей и семью. Сначала он назвал Джун Ходел, вдову своего отца, разговор, который закончился их последним. «Она просто продолжала говорить, это неправда, твой отец был ученым, - сказал Стив (я пытался найти Джун Ходел для этой статьи, но не смог связаться с ней).

Один из следующие люди, которых он звали его младший брат Келли Ходел. Когда Келли подняла трубку, Стив не стал тратить время на разговоры.

«Наш отец был маньяком-убийцей», - сказал он. сказал, в качестве приветствия.

Почти как по сценарию, поразительные откровения пришли после того, как Стив завершил свое исследование.

Стив Лопес, а Обозреватель газеты Los Angeles Times получил копию книги Стива и решил написать об этом. Во время проверки факта своей колонки Лопес спросил округ округа Лос-Анджелес Адвокатская контора для получения дополнительной информации об убийстве. Офис окружного прокурора подчинился, и Лопес получил доступ к досье, которое провел лейтенант Фрэнк Джемисон, один из первых офицеров, занимающихся расследованием. Убийство Шорта, оставленное в сейфе в подвале окружной прокуратуры.

Файл, копия которого окружной прокурор также поделился с The Guardian, содержит ассортимент фотографий, газетных вырезок и несколько сотен страниц напечатанных заметок об интервью, с пикселизацией с возрастом, составленных Джемисоном.

В записках скрыта бомба, на которую надеялся Стив: полицейское управление Лос-Анджелеса сфокусировалось на шести подозреваемых в «Черной георгине» расследование, и Джордж Ходел был в списке. А также есть стенограмма периода 1950 года, когда полиция дорабатывала дом Джорджа Ходеля.

Большая часть стенограммы скучна: у Ходеля есть секс; он ругает своего секретаря; он говорит о проблемах с деньгами. Но 19 февраля 1950 года происходит постоянный обмен.

Позже в этот же день Ходел разговаривает с доверенным лицом.

Наблюдение продолжается, обычно, но в течение одного показательного момента.

Обнаружение Лопесом этого файла - наблюдение, подтверждение места его отца в списке подозреваемых - было моментом спасения для Ходел, и он все еще сияет, когда говорит об этом сейчас, более десяти лет спустя. «Здесь вы получили независимое подтверждение того, что он был главным подозреваемым», - говорит он. "В принципе, Я был потрясен."

Бодрым утром в январе три года назад Стив решил заново воспроизвести диск, который, как он считает, его отец взял в ночь, когда он убил коротышку Стив проснулся рано 16 января (на следующий день после годовщины фактического убийства Шорта 15 января 1947 года) и поехал в 6 часов утра в дом своего детства на проспекте Франклина. «Я хотел увидеть окружающее освещение, - сказал мне Стив. С тех пор он много раз воссоздал диск для журналистов, друзей и семьи.

Когда тело Шорта был обнаружен, район парка Лейнарта только развивался. Это была не что иное, как серия заросших участков с россыпью домов. Теперь это средний класс, с рядами близко расположенных домов с ухоженными законами. В ясный день вы можете увидеть знак Голливуда на расстоянии.

Нам потребовалась минута, чтобы найти место, где Тело Шорт было найдено с помощью приложения компаса и номеров домов. Стив казался довольным, когда мы наконец нашли место, на подрезанной траве одноэтажного дома, несколько футов от тротуара.

Одна из самых трудных частей убеждений Стива - насколько лестно они разглядывают его отца. По его оценке, это Джордж отношения с фотографом-сюрреалистом Мэном Рэем, которые помогли совершить убийство Шорта. Две фотографии Ман Рэя, Les Amoureux и Минотавр , с ужасающим сходством с изуродованным телом Шорта.

Тело Шорта, утверждает Стив, было Джорджем способ подражая сюрреализму своего друга, позволяя ему создать то, что Стив называет «шедевром, преступлением настолько ужасным и ужасным, что оно может смириться», увековеченным в летописи преступлений знания ».

В машине, после того как мы уехали, я спросил Стива, что он думает, что его отец подумает о его расследовании. Он остановился на мгновение, прежде чем ответить. "Я не знаю, - сказал он, задумавшись. «Я предполагаю, что он будет гордиться мной».

Хотя семья Стива гордится его преданностью, их гордость ослабла, медленно, к недоумению. В какой-то момент я спросил сына Стива Майкла, почему он думал, что его отец продолжает расследование.

«Вы выяснили это?» он спросил меня, «Потому что я хотел бы знать».

Он сделал паузу и добавил: «Для моего отца Черная георгина - это его история», - сказал он. «Если в его жизнь, это, вероятно, из этого. Это своего рода визитная карточка на данный момент. Так что, да, я вижу, как бы вы хотели, чтобы это было как можно более грандиозным.

Стив говорит, что для него случай с черной георгиной оболочкой подобен свободной нити в свитере: вы осторожно дергаете его, думая, что подошли к концу, и он продолжает распутать. Никогда не было удобной конечной точки для завершения его расследования: каждое доказательство ведет к другому, что, в свою очередь, ведет к другому преступлению.

В общем, Стив считает, что он нашел тропу, которая соединяет его отца с десятками убийств, простирающихся по всей Калифорнии.

Подробности из убийства в Лос-Анджелесе привели Стива к череде убийств в Чикаго, которые привели его в Манилу и к убийству 28-летней женщины по имени Люсила Лалу, чье расчлененное тело было был найден странно похожим на Шорта. Ее тело было найдено в полумиле от дома его отца, на улице под названием «Зодиак».

Стив принял это за ключ. «Я думал, нет, нет, нет, нет пути», - сказал он мне. Он волновался, что не было никакого способа обвинить его отца в убийствах Зодиака, не казаясь безумным. «Я потратил все это время, усилия, кровь, пот и слезы, которые укрепляют мой авторитет в Черной Георгии. А теперь этот парень говорит, что его папа тоже Зодиак? Это как, о человеке. "

Эта оценка оказалась в значительной степени точной.

После того, как была выпущена его первая книга, Black Dahlia Avenger, Стив, казалось, был на грани прорыв, достижение, открытие. Это было встречено волной в основном позитивного освещения в прессе. The Seattle Weekly назвал его «одной из самых убедительных книг о преступлениях всех времен». Нью-Йорк Таймс дал это рейв обзор . Стив появился на Dateline, CBS и NBC; Андерсон Купер взял у него интервью для CNN. Но после того, как он обратил свое внимание на Зодиак и опубликовал Most Evil, в котором утверждается, что его отец также нес ответственность за убийства Зодиака, интерес к его работе был средним.

В конечном счете, все его исследования привели к очень небольшому количеству реальных результатов. Помимо хостинга Одна встреча со Стивом, вскоре после выхода его книги, LAPD в значительной степени проигнорировала его. Как сказал лейтенант Брайан Карр, офицер, ответственный за файлы Cold Case в 2009 году, «У меня нет времени, чтобы доказать или опровергнуть, что [Ходел] говорит. Я похоронен в других случаях, у которых есть доказательства, которые возможно разрешимы ". Стив сказал мне, что он рассматривает это как еще одно доказательство массового сокрытия LAPD.

В Переиздавая Black Dahlia Avenger, Стив пишет, что недоволен тем, что крупные газеты, такие как Los Angeles Times, решили «игнорировать историю». Реальность, однако, более сложно. «Когда я узнал, что такое [теория Стива], это показалось мне довольно впечатляющим», - сказал мне по электронной почте Стивен Лопес, обозреватель «Таймс». «Детектив LAPD решает один из самые печально известные нераскрытые убийства в истории Лос-Анджелеса, а убийца - его отец.

«При чтении книги меня поразил тот факт, что Ходелл никогда заключили сделку », - написал Лопес. «Я думал, что он представил в основном косвенные доказательства, а затем вел себя так, как будто дело было закрыто».

На самом деле, большинство людей, за исключением Стив, похоже, ушел от дела. Двое ближайших родственников Шорт, ее мать и сестра, являются dead . Стивен Кей, окружной прокурор, который просматривал файлы Стива, отказался обсуждать дело по этой статье.

Стив говорит, что он давно с тех пор разочаровался в попытке повлиять на сотрудников правоохранительных органов. «Мой судья и присяжные - публика», - сказал он. «Мои читатели. И они это получают. ”