Детская мечта Глэдис Дикон выйти замуж за герцога сбылась

Это был 1960-ый, и консервативный политик сэр Генри 'Чипс' Ченнон просматривал ювелирный магазин, когда заметил странную старуху.

до него дошло, что он смотрит на Глэдис Дикон, герцогиню Мальборо, которую он описал как некогда самую красивую женщину в мире.

Но когда он пошел поздороваться, она бросил все и сбежал из магазина.

Когда подросток Хьюго Викерс прочитал отрывок, рассказывающий об этом событии, в одном из дневников Ченнонса, это положило начало одержимости.

Мистер Викерс решил, что он узнает, что случилось с американской красавицей, которая была тостом европейского общества на рубеже веков.

Он сказал Би-би-си: " Я поехал в Бленхейм в возрасте 16 лет в 1968 году и спросил гидов о ней.

" Они сказали: «Мы не говорим о ней».

" Это не произошло для меня причина, по которой она исчезла, заключалась в том, что она была в психогериатрической больнице.

" Я в конце концов выследил ее там, и мне разрешили навестить ее. я сделал подружиться с ней и поговорить с ней. "

Скандал

Новая выставка в Blenheim Palace теперь стремится вернуть наследие Глэдис Дикон обратно общественный взгляд десятилетия после того, как она была бесцеремонно выселена с территории дворца.

Собственность все еще заполнена напоминаниями, что она когда-то жила там.

Она прославилась своими голубыми глазами которые были нарисованы на потолке портика перед главными дверями, по указанию 9-го герцога Мальборо.

Она также была увековечена как два подходящих камня сфинксы на нижних водных террасах и ее одинокая фотография в обрамлении дворцовых комнат.

Но хотя она будет жить гламурной жизнью, жизнь молодой Глэдис была Погряз в скандале.

Ее отец застрелил любовника ее матери в 1882 году, когда Глэдис было 11 лет. Вскоре после того, как ее мать похитила ее из монастыря, опасаясь, что ее отец получит опека над ней.

В 14 лет она прочитала о помолвке Консуэло Вандербильта с герцогом Мальборо и заявила, что однажды поймает себя на герцога.

" Я Слишком молодая, хотя и зрелая в искусстве женского колдовства, - провозгласила она ".

Я никогда не видел девушку с такой красотой, таким великолепным умом, такой добротой и очарованием. Proust

К счастью для нее, герцог и его новая герцогиня были в браке без любви. В то время как семья Вандербильтов искала дополнительный статус для своей дочери, герцог был только интересуются ее миллионами.

К этому времени Глэдис жила богемной жизнью в Париже. Но ход ее жизни изменился бы навсегда, когда герцог пригласил ее Дворец Бленхейм в конце 1890-х годов.

Глэдис подружилась с Консуэло, и во время пребывания во дворце еще один гость дома, наследный принц Пруссии, был поражен ее.

По словам мистера Виккерса: " Он взглянул на нее и безумно влюбился в нее.

" Когда они ехали в Оксфорд в коляске, он продолжал поворачивать к ужасу всех, чтобы посмотреть на мисс Дикон, сидящую на заднем сиденье. "

Но Глэдис смотрела только на герцога.

В 22 года у нее был воск инъекции в ранней попытке косметической операции, которая оказала вредное влияние на ее знаменитую внешность.

В конце концов Консуэло покинул герцога, но не дал ему развода на некоторое время.

Но когда она это сделала, это означало, что Глэдис, которая некоторое время была любовницей герцога, осуществила свою детскую мечту.

Они поженились в Париже в 1921 году. Сейчас ей было 40 лет, и она знала его более 20 лет.

" Я женился на доме, а не на мужчине, " сказала она.

Глэдис стала герцогиней Мальборо в 1921 году в возрасте 40 лет

В письме к герцогу она написала: " Разве я не последний из драгоценных камней Мальборо? Греческий характер с более современной чертой о некоторых частях? "

Этот печально известный характер вскоре вышел на первый план, и герцог и его жена начали расходиться, поскольку ее поведение стало более беспорядочным.

Мистер Викерс объяснил: " В какой-то момент она пришла на ужин и положил револьвер на стол.

" Следующая гостья спросила ее, для чего она, и она сказала: «О, я не знаю, я могла бы просто застрелить Мальборо.» "

Герцог находить ее все труднее жить. В 1933 году, потеряв терпение к увлечению разведением спаниелей Бленхейм, он уволил ее посох и выселил из дворца.

Он вскоре умер, и последовало быстрое падение Глэдис. В Миксбери под Брэкли она опрокинула ведро воды над головой журналиста.

Заключенный в тюрьму

Глэдис закрыла внешний мир, окружив себя множеством домашних животных.

Мистер Викерс сказал: " Она стала полной и абсолютный отшельник.

" Я представляю, что из ее головы плыли самые фантастические воспоминания о Париже, Риме и Италии и всех замечательных людях, которых она знала.

Поведение герцогини становилось все более странным со временем

" Но, в конце концов, для нее это стало слишком много, и она стала страшным человеком. Она угрожала расстрелять людей, которые украли яблоки из ее сада и звонили люди посреди ночи.

" Она все еще была очень умна и, сидя в этой затворнической атмосфере, читала газету, вела дневники, отмечала то, что происходило в мире, было столь же проницательным, как и все. "

Глэдис была в конечном счете заключена в психиатрическую больницу, где она проведет следующие 15 лет.

Это было, когда Хьюго Викерс впервые встретил женщину, которую он описывает как самого очаровательного человека, которого он когда-либо встречал.

" Мне необычно встретить ее в 1975 году, когда она родилась в 1881 году, сказал г-н Викерс.

" Однажды настал день, когда мой сын пришел из школы в возрасте 7 лет, скопировав стога сена Моне.

" Я сказал ему что у меня был друг, который знал Моне и послал его в школу на следующий день с фотографией, которую она сделала Моне в его саду в Живерни.

" Так что там есть прекрасная ссылка что в некотором роде восходит. "

Глэдис Дикон скончалась в больнице в 1977 году. Ей было 96 лет.

Уго Викерс - автор, который написал несколько книг о 20-м цифры века, в том числе «Глэдис, герцогиня Мальборо» (1979).