(Тем не менее) Таинственная смерть Эдгара Аллана По

3 октября 1849 года в Балтиморе шел дождь, но это не помешало Джозефу У. Уокеру, композитору Baltimore Sun , отправиться на Gunner's Hall , оживленный паб. Это был день выборов, и Gunner's Hall служил местом для всплывающих окон для голосования 4-го округа. Когда Уокер прибыл в Зал стрелков, он обнаружил в сточной канаве мужчину в бреду, одетого в поношенную одежду. Мужчина был в полубессознательном состоянии и не мог двигаться, но когда Уокер подошел к нему, он обнаружил кое-что неожиданное: этим человеком был Эдгар Аллан По. Обеспокоенный здоровьем заблудшего поэта, Уокер остановился и спросил По, есть ли у него в Балтиморе какие-нибудь знакомые, которые могли бы ему помочь. По назвал Уокера именем Джозефа Э. Снодграсса, редактора журнала с некоторым медицинским образованием. Сразу же Уокер написал Снодграссу письмо с просьбой о помощи .

<цитата>

Балтимор, 3 октября 1849 г.
Уважаемый господин

На избирательных участках 4-го отделения Райана есть некий джентльмен, довольно потрепанный, который находится под псевдонимом Эдгар А. По и оказывается в очень бедственном положении, & amp; он говорит, что знаком с вами, он нуждается в немедленной помощи.

С уважением,
JOS. В. УОКЕР
Доктору Дж. Э. Снодграссу.

27 сентября - почти неделей ранее - По уехал из Ричмонда, штат Вирджиния, в Филадельфию, чтобы редактировать сборник стихов для миссис Сент-Леон Лауд, незначительной фигуры в американской поэзии в то время. Когда Уокер обнаружил По в бреду за пределами избирательного участка, это было первое, что кто-либо слышал или видел о поэте с момента его отъезда из Ричмонда. По так и не добрался до Филадельфии, чтобы заняться своим монтажным бизнесом. Также он никогда не возвращался в Нью-Йорк, где он жил, чтобы сопроводить свою тетю обратно в Ричмонд на его предстоящую свадьбу. По никогда не уезжал из Балтимора, где он снова начал свою карьеру в начале XIX века - и за четыре дня, прошедшие с момента, когда Уокер обнаружил По у трактира до смерти По 7 октября, он так и не пришел в сознание, чтобы все объяснить. как он оказался на улице в грязной одежде, не в своей собственной, бессвязной. Вместо этого По провел свои последние дни, колеблясь между приступами бреда, охваченный зрительными галлюцинациями. В ночь перед смертью, по словам его лечащего врача доктора Джона Дж. Морана, По неоднократно звал на " Рейнольдс "& # 8212; фигура, которая по сей день остается загадкой.

Смерть По, окутанная тайной, кажется, вырвана прямо со страниц одного из его произведений. Он потратил годы на создание тщательного образа человека, вдохновленного приключениями и увлеченного загадками - поэта, детектива, писателя, путешественника, который участвовал в войне за независимость Греции и был заключен в Россия . Но хотя в его свидетельстве о смерти причиной смерти был указан френит или опухоль мозга, таинственные обстоятельства его смерти заставили многих задуматься об истинной причине смерти По. «Может быть, это уместно, раз уж он изобрел детектив», - говорит Крис Семтнер, куратор Музея По в Ричмонде, штат Вирджиния, «он оставил нам настоящую тайну».

1. Избиение

В 1867 году биограф Э. Оукс Смит опубликовал одну из первых теорий об отклонении от френита или алкоголя в статье " Автобиографические заметки: Эдгар Аллан По ." «По наущению женщины, - пишет Смит, - которая считала себя раненной им, он был жестоко избит, удар за ударом, хулиганом, не знавшим лучшего способа отомстить за предполагаемые травмы. Хорошо известно, что мозг последовала лихорадка ... " В других источниках также упоминаются «хулиганы», которые до смерти избили По до бессмысленности. Как писал Юджин Дидье в своей статье 1872 года «Могила По», в Балтиморе По встретил друзей из Вест-Пойнта, которые уговорили его присоединиться к ним, чтобы выпить. По, неспособный выдержать спиртное, напился до безумия после единственного бокала шампанского, после чего оставил своих друзей бродить по улицам. В состоянии алкогольного опьянения его «ограбили и избили хулиганы, и всю ночь оставили без чувств на улице».

2. Купинг

Другие полагают, что По стал жертвой практики, известной как сотрудничество , применяемого метода мошенничества с избирателями. бандами в 19 веке, когда ничего не подозревающая жертва была похищена, замаскирована и вынуждена голосовать за конкретного кандидата несколько раз под несколькими замаскированными именами. Мошенничество с избирателями было чрезвычайно распространено в Балтиморе примерно в середине 1800-х годов, и избирательный участок, где Уокер нашел растрепанного По, был известным местом, куда бондарщики привозили своих жертв. Таким образом, тот факт, что По был найден в бреду в день выборов, не случаен.

С годами теория сотрудничества стала одним из наиболее широко принятых объяснений странного поведения По перед смертью. До введения сухого закона избирателям давали алкоголь после голосование как своего рода награда; Если бы По был вынужден проголосовать несколько раз по схеме сотрудничества, это могло бы объяснить его полубессознательное, оборванное состояние.

Примерно в конце 1870-х годов биограф По Дж. Х. Ингрэм получил несколько писем, в которых виноват в смерти По план сотрудничества. В письме от Уильяма Хэнда Брауна, члена факультета Университета Джона Хопкинса, объясняется, что «общее мнение состоит в том, что По был схвачен одной из этих банд (его смерть произошла как раз во время выборов; выборы шерифа состоялись. место 4 октября), "заперли", одурели от спиртного, вытащили и проголосовали, а затем бросились умирать ".

3. Алкоголь

«Многие идеи, возникшие за эти годы, были связаны с тем фактом, что По не может обращаться с алкоголем», - говорит Семтнер. «Документально подтверждено, что после бокала вина он был невероятно пьян. У его сестры была такая же проблема; похоже, это что-то наследственное».

За несколько месяцев до своей смерти По стал активным участником движения за воздержание , избегая алкоголь, который он всю жизнь боролся . Биограф Сьюзен Арчер Тэлли Вайсс в своей биографии «Последние дни Эдгара А. По» вспоминает событие в конце жизни По в Ричмонде, которое может иметь отношение к теоретикам, предпочитающим «смерть от питья» для По. . По заболел в Ричмонде, и после чудесного выздоровления его лечащий врач сказал, что «еще одно подобное нападение окажется фатальным». По словам Вайса, По ответил, что «если люди не будут искушать его, он не упадет», предполагая, что первая болезнь была вызвана приступом пьянства.

Те, кто был рядом с По в последние дни его жизни, кажется, убеждены, что автор действительно впал в это искушение, напившись до смерти. Как писал его близкий друг Дж. П. Кеннеди 10 октября 1849 года: «В прошлый вторник Эдгар А. По скончался в городе здесь, в больнице, от последствий распутства ... Он попал сюда с каким-то товарищем, который соблазнил его Бутылка, от которой, как говорили, он отказался некоторое время назад. Последствиями были лихорадка, бред и безумие, а через несколько дней прекращение его печальной карьеры в больнице. Бедный По! ... Яркий, но неустойчивый свет зажегся. был ужасно подавлен ".

Хотя теория о том, что пьянство По привело к его смерти, не может объяснить его пятидневное исчезновение или его подержанную одежду 3 октября, тем не менее, это была популярная теория, которую Снодграсс пропагандировал после смерти По. Снодграсс, член движения за воздержание, читал лекции по всей стране, обвиняя смерть По в пьянстве. Современная наука, однако, изменила тезисы Снодграсса: образцы волос По после его смерти показывают низкий уровень свинца, объясняет Семтнер, что свидетельствует о том, что По оставался верным своему обету трезвости вплоть до своей кончины. < / p>

4. Отравление угарным газом

В 1999 году исследователь общественного здравоохранения Альберт Донней утверждал, что смерть По была результатом угарного газа. отравление угольным газом, который использовался для внутреннего освещения в 19 веке. Донней взял обрезки волос По и проверил их на наличие определенных тяжелых металлов , которые могли бы выявить наличие угольного газа. Тест оказался безрезультатным, ведущие биографы и историки стали в значительной степени дискредитирует теорию Доннея.

5. Отравление тяжелым металлом

Хотя тест Доннея не выявил уровней тяжелых металлов, соответствующих отравлению угарным газом, тесты действительно выявили повышенный уровень ртути в организме По за несколько месяцев до его смерти. По словам Семтнера, уровень ртути в По, скорее всего, был повышен в результате эпидемии холеры, которой он подвергся в июле 1849 года, находясь в Филадельфии. Врач По прописал каломель или хлорид ртути. По словам Семтнера, отравление ртутью могло помочь объяснить некоторые галлюцинации и бред По перед смертью. Однако даже самые высокие уровни содержания ртути в волосах По все еще в 30 раз ниже уровня, соответствующего отравлению ртутью.

6. Бешенство

В 1996 году доктор Р. Майкл Бенитес принимал участие в конференции по клинической патологии, на которой врачам раздают пациентов вместе со списком симптомов и инструктируют поставить диагноз и сравнить с другими врачами, а также составить письменный отчет. Симптомы анонимного пациента Е.П., «писателя из Ричмонда» были очевидны: Е.П. имел заболел бешенством . По словам лечащего врача Е.П., доктора Дж. Дж. Моран, Э. был госпитализирован из-за «вялости и спутанности сознания». После госпитализации состояние Е.П. начало стремительно снижаться: вскоре у пациента начался делирий, зрительные галлюцинации, большие колебания частоты пульса и частое поверхностное дыхание. В течение четырех дней - средняя продолжительность выживания после появления серьезных симптомов бешенства - E.P. был мертв.

E.P., как вскоре выяснил Бенитес, был не просто писателем из Ричмонда. Это был По, чья смерть кардиолог из Мэриленда диагностировал явный случай бешенства, довольно распространенного вируса в XIX веке. Вопреки всем преобладающим теориям того времени, диагноз Бенитеса был опубликован в сентябрьском выпуске журнала Мэрилендский медицинский журнал . Как указал в своей статье Бенитес, без доказательств ДНК невозможно сказать со 100-процентной уверенностью, что По умер от вируса бешенства. В этой теории есть несколько изломов, в том числе отсутствие доказательств гидрофобии (у больных бешенством развивается боязнь воды; Сообщается, что По пил воду в больнице до своей смерти), ни каких-либо доказательств укуса животного (хотя некоторые с бешенством не помню, чтобы меня укусило животное). Тем не менее, на момент публикации статьи Джефф Джером, куратор Дома-музея По в Балтиморе, согласился с диагнозом Бенитеса. «Впервые после смерти По медицинский человек смотрел на смерть По без каких-либо предвзятых мнений», - Джером сказал Chicago Tribune в октябре 1996 года.« Если бы он знал, что это Эдгар Аллан По, он бы подумал: «О да, наркотики , алкоголь », и это повлияет на его решение. У доктора Бенитеса не было никаких планов».

7. Опухоль головного мозга

Одна из последних теорий о смерти По предполагает, что автор скончался от опухоли мозга, которая повлияла на его поведение перед смертью. Когда По умер, его похоронили, довольно бесцеремонно, в безымянной могиле на кладбище в Балтиморе. Двадцать шесть лет спустя возле входа на кладбище была воздвигнута статуя в честь По. Гроб По был выкопан, и его останки эксгумированы , чтобы переместить в новое почетное место. Но более чем два десятилетия разложения погребенного гроба не были благосклонны ни к гробу По, ни к трупу внутри него, и аппарат развалился, когда рабочие пытались перенести его из одной части кладбища в другую. От тела По мало что осталось, но один рабочий заметил странную особенность черепа По: внутри катилась масса. Газеты того времени утверждали, что это был мозг По, сморщенный, но неповрежденный после почти трех десятилетий, проведенных в земле.

Сегодня мы знаем, что это не может быть мозг По, который является одной из первых частей тела, сгнивших после смерти. Но Мэтью Перл, американский автор, который написал роман о смерти По , тем не менее, был заинтригован этой группой. Он связался с судебным патологоанатомом, который сказал ему, что, хотя скопление не может быть мозгом, это может быть опухоль головного мозга, которая после смерти может кальцинироваться в твердые образования.

По словам Семтнера, Перл - не единственный человек, который считает, что По страдал от опухоли мозга: врач из Нью-Йорка однажды сказал По, что у него поражение в его мозгу , которое вызвало у него побочные реакции на алкоголь.

8. Грипп

Гораздо менее зловещая теория предполагает, что По просто умер от гриппа, который мог превратиться в смертельную пневмонию на этом смертном одре. Как объясняет Семтнер, за несколько дней до отъезда По из Ричмонда автор посетил врача с жалобами на болезнь. «В свою последнюю ночь в городе он был очень болен, и его [будущая] жена отметила, что у него слабый пульс, лихорадка, и она не думала, что ему следует ехать в Филадельфию», - говорит Семтнер. «Он посетил врача, и врач также сказал ему не путешествовать, потому что он слишком болен». Согласно газетным сообщениям того времени, когда По был там, в Балтиморе шел дождь, что, по мнению Семтнера, могло объяснить, почему По был найден в чужой одежде. «Холод и дождь усугубили тот грипп, который у него уже был, - говорит Семтнер, - и, возможно, это в конечном итоге привело к пневмонии. Высокая температура могла быть причиной его галлюцинаций и замешательства».

9. Убийство

В его книге 2000 года Midnight Dreary: Таинственная смерть Эдгара Аллана По , автор Джон Евангелист Уолш представляет еще одну теорию смерти По: По был убит братьями своей богатой невесты Эльмиры Шелтон. Используя доказательства из газет, писем и мемуаров, Уолш утверждает, что По действительно добрался до Филадельфии, где он попал в засаду трех братьев Шелтона, которые предостерегали По от женитьбы на их сестре. Напуганный происшедшим, По переоделся в новую одежду (учитывая, в сознании Уолша, его бывшую в употреблении одежду) и почти неделю скрывался в Филадельфии, а затем вернулся в Ричмонд, чтобы жениться на Шелтон. Братья Шелтона перехватили По в Балтиморе, постулирует Уолш, избили его и заставили выпить виски, что, как они знали, может привести По к смертельной болезни. Теория Уолша получила мало поддержки среди историков По или рецензентов; Эдвин Дж. Бартон, в обзоре журнала American Literature, назвал историю Уолша " только правдоподобной, а не полностью убедительной ". «Midnight Dreary - это интересно и занимательно, - заключил он, - но его ценность для литературоведов ограничена и непонятна».

---

Для Земтнера, однако, ни одна из теорий полностью не объясняет любопытный конец По. «Я никогда не был полностью убежден в какой-либо теории, и я считаю, что причина смерти По возникла в результате сочетания факторов», - говорит он. «Его лечащий врач - наш лучший источник доказательств. Если он записал в график смертности, что По умер от френита, По, скорее всего, страдал от энцефалита или менингита, что могло бы объяснить его симптомы».