Гитлер обвинил слабость Веймарской республики в влиянии еврейских и коммунистических меньшинств Германии, которые, как он утверждал, пытались захватить страну. "Там есть только две возможности », - сказал он мюнхенской аудитории в 1922 году.« Либо победа арийцев, либо уничтожение арийцев и победа евреев ». Юный Гитлер увидел История как процесс расовой борьбы с сильнейшей расой - арийской расой - в конечном счете, преобладающей силой оружия. «Человечество стало великим в вечной войне», Гитлер написал. «Это распалось бы в вечном мире».

Евреи представляли все, что нацисты сочли отвратительным: финансовый капитализм (контролируемый, по мнению нацистов, влиятельными еврейскими финансистами), международный коммунизм (Карл Маркс был немецкий еврей, и руководство коммунистической партии Германии было в значительной степени еврейским), а также модернистские культурные движения, такие как психоанализ и свинг-музыка. Нацистская партия внешней политики нацеленный на то, чтобы избавить Европу от евреев и других «низших» народов, поглотить чистокровных ариев в сильно расширенную Германию - «третий рейх» - и вести неослабную войну со славянскими «полчищами» России, которую Гитлер считал унтерменщенской (нечеловеческой). После победы над Советским Союзом будет господствовать немецкая мастерская раса, которая уничтожит или покорит миллионы славян, чтобы создать lebensraum (жизненное пространство) для своих собственных ферм и общин. В завоеванной и расово очищенной России они будут работать на модельных фермах и фабриках, связанных на родину по новым магистралям, называемым автобанами. Гитлер был идеологом, а также главным организатором нацистской партии. К 1921 году у партии была газета, официальный флаг, и частная армия - Sturmabteilung SA (штурмовики), состоящая в основном из безработных и разочарованных ветеранов Первой мировой войны. К 1923 году СА выросла до 15 000 человек и имела доступ к скрытые запасы оружия. В том же году Гитлер и герой Первой мировой войны генерал Эрих Людендорф попытался свергнуть избранное региональное правительство Баварии в результате государственного переворота, известного как Пивной зал Путч. Регулярная армия подавила восстание, и Гитлер провел год в тюрьме - в свободном заключении. В Ландсбергской тюрьме Гитлер продиктовал большую часть первого тома своего политического Автобиография, Майн Кампф (Моя борьба). Книга собрала на воспаленном языке расистские и экспансионистские идеи, которые он пропагандировал в своей популярной пивной. разглагольствований.

К 1932 году нацисты стали крупнейшей политической партией в рейхстаге. В январе следующего года, когда ни один другой лидер не смог заручиться достаточной поддержкой для управления, Президент Пауль фон Гинденбург назначил Гитлера канцлером Германии. Вскоре после этого в здании Рейхстага в Берлине вспыхнул пожар, и власти арестовали молодой голландский коммунист, который признался, что начал это. Гитлер использовал этот эпизод, чтобы убедить президента Гинденбурга объявить чрезвычайный указ о приостановлении многих гражданских свобод по всей Германии, включая свободу прессы, свободу выражения мнений и право проводить публичные собрания. Полиция получила право задерживать граждан без причина, и власть, обычно осуществляемая региональными правительствами, стала предметом контроля со стороны национального режима Гитлера.

Почти сразу Гитлер начал демонтировать германские демократические институты и заключать в тюрьму или убивать своих главных противников. Когда Гинденбург умер в следующем году, Гитлер принял звания фюрера, канцлера и главнокомандующего армией. Он значительно расширил армию, вновь призвал на военную службу и начал создавать новые военно-воздушные силы - все нарушения Версальского договора.

Военные расходы Гитлера и амбициозные программы общественных работ, включая строительство немецкого автобана, помогли восстановить процветание. Его режим также подавил коммунистическую партию и произвел чистку собственных военизированных штурмовиков, уличные уличные демонстрации которых оттолкнули немецкий средний класс. Это кровопролитие, называемое «Ночь длинных ножей», было очень популярен и приветствуется средним классом как удар по закону и порядку. Фактически, многие немцы согласились с полным спектром политики Гитлера, убежденные в том, что они в конечном итоге будет выгодно для страны.

В 1938 году Гитлер начал свое давно обещанное расширение национальных границ для включения этнических немцев. Он вступил в сговор с австрийскими нацистами, чтобы организовать аншлюс, аннексия Австрии Германии. И в самом дерзком агрессивном действии Гитлера Чехословакия была вынуждена сдать Судет, гористый пограничный район, населенный преимущественно этническими немцами. Чехи обращались за помощью к Великобритании и Франции, но надеясь избежать войны - они были обескровлены во время Первой мировой войны - эти страны выбрали политику умиротворения. На конклаве, состоявшемся в Мюнхене в сентябре 1938 года, представители Великобритании и Франции вынудили чешских лидеров уступить Судетам в обмен на гитлеровскую обязательство не искать дополнительную территорию. В следующем году немецкая армия поглотила оставшуюся часть Чехословакии.

Премьер-министр Великобритании Невилл Чемберлен, один из тех, кто подписал мюнхенский договор, поверил Гитлеру на свое слово. Вернувшись в Великобританию с этим соглашением, он гордо объявил, что он достиг «мира с честью. Я верю, что это мир для нашего времени ».

Год спустя немецкие войска ворвались в Польшу.

После освобождения из тюрьмы Гитлер пообещал работать в рамках парламентской системы, чтобы избежать повторения неудачи «Пивного зала». Однако в 1920-х годах нацист Партия по-прежнему оставалась пограничной группой ультраэкстремистов с небольшой политической властью. Он получил только 2,6 процента голосов на выборах в рейхстаг 1928 года. Но во всем мире Экономическая депрессия и растущая власть профсоюзов и коммунистов убедили все большее число немцев обратиться к нацистской партии. Нацисты питались банкротствами банков и безработица - доказательство, сказал Гитлер, неэффективности демократического правительства. Гитлер пообещал восстановить процветание, создать гражданский порядок (подавляя забастовки и уличные демонстрации коммунистов и социалистов), ликвидировать влияние еврейских финансистов и сделать отечество снова мировой державой.