Недавно заключенные в нескольких штатах подали в суд на смертную казнь и применение одиночного заключения. Администрация Трампа ослабила некоторые ограничения, которые были наложены бывшим президентом Обамой и его министерством юстиции. Все, что я могу сказать, это то, что заключенным повезло, что они не жили в древнем мире - не было понятия о жестоком и необычном наказании.

У древних римлян не было такого наказания, как жизнь в тюрьме. Они могли бы считать жилье, питание, одежду и медицинское обслуживание за государственный счет для человека, нарушившего закон, общей тратой государственных денег. Столица Рима насчитывала более миллиона человек в 100 году до нашей эры и только одну тюрьму. Когда я посетил его руины много лет назад, я был удивлен, насколько он был на самом деле маленьким. Это было зарезервировано только для важных заключенных, таких как лидеры или короли, которые были побеждены римской армией во время войны. Здание было бы темным, влажным, вонючим, полным крыс, и осужденные были закованы в цепи. Их могут регулярно подвергать пыткам, и после того, как император устал показывать их на публике во время праздников, их казнили.

Многие удивляются, что Римская империя с населением более 35 миллионов человек имел много гражданских законов; такие как те, которые касаются прав собственности, продажи товаров (у рабов, например, была гарантия), разводов и политики в отношении стандартных весов и мер. Тем не менее, у них было очень мало уголовных законов, кроме тех, которые касались отравления, а также инцидентов, связанных с государственной безопасностью, таких как государственная измена.

Римляне не имели полиции; люди должны были сами себя контролировать. Солдаты были размещены за пределами города для поддержания порядка, потому что в любое время, когда возникали толпы, всегда были шансы на беспорядки, поскольку политические беспорядки, как правило, были просто под поверхностью. Другая их обязанность состояла в том, чтобы служить телохранителями императора. Иногда это не срабатывало, потому что, если император становился непопулярным, в некоторых случаях солдаты убивали его сами.

Не было также детективов или расследований преступлений со стороны властей. Это означало, что, например, если мужчина был убит, ответственность за месть лежит на старшем мужчине в его ближайшей или расширенной семье. Это может быть в форме кровавых денег. Семья убийцы попыталась собрать необходимую сумму и передать ее родственникам жертвы. В тех случаях, когда деньги были нежелательны или недоступны, самый близкий мужчина убитой жертвы, таким образом, выслеживал и убивал преступника. Именно это и произошло, когда Юлий Цезарь был убит в 44 г. до н. Э. Во многих случаях преступник покинул город, прежде чем это могло быть выполнено; но это тоже было опасно. Путешествовать по римским дорогам без большого сопровождения было рискованно.

Улицы Рима были чрезвычайно переполнены и опасны. Если бы он был богатым, он не ходил бы по улицам в одиночку, даже в дневное время. Около 40 процентов населения были рабами; у него будет много людей, и его рабы и его клиенты будут окружать его и расчистить путь для безопасного проезда.

Даже бедные путешествовали с родственниками, и ни одна респектабельная женщина не путешествовала по городу сама.

Когда Цезарь вошел в театр со своим окружением в тот роковой мартовский день, 60 сообщников отрезали его от свиты, прежде чем заколоть его до смерти. Сенат бежал, и самый могущественный человек в Риме лежал один, мертвый в луже крови в течение двух часов, прежде чем начали возвращаться испуганные сенаторы.

В римской семье отец или старший мужчина имели полную власть над остальной частью его семьи. Теоретически он мог безнаказанно приказать умереть жене и детям по любой причине, причем рабы были особенно уязвимы. Большинство рабов были взяты в плен на войне, и во всех случаях, кроме нескольких, они оставались рабами до конца своих дней, а также за детьми, которых они могли зачать. Им было запрещено вступать в брак, они не были римскими гражданами и не имели никаких прав в соответствии с римским законодательством.

Лучшая надежда, которую мог иметь раб, заключалась в том, чтобы работать в семье богатого римлянина, достойного обращения с ним. Женщины-рабыни могли подвергаться сексуальному насилию по желанию, и, согласно сохранившимся историческим документам, это, к сожалению, часто имело место. Домашние рабы могли, по крайней мере, спать в относительном комфорте и есть отходы, оставшиеся от дорогих банкетов их хозяина.

Худшее место, где мог находиться раб, - это работать на серебряных рудниках. Там, в трех футах от потолка до пола, они трудились по 10 часов в день, вдыхая пыль. Не было никаких опор крыши, поэтому смертельные случаи были обычным явлением. Ночью они спали в цепях, привязанных к другим рабам. Если одному рабу удалось спастись, других казнили за то, что он позволил этому случиться.

Наказания за преступления - будь то рабыня или освобождение - обычно выполнялись в быстрой последовательности. Для мелких правонарушений это может включать сильное избиение, порку или клеймо на лбу. За более тяжкие преступления может быть наложено наказание: вырвать глаза, вырвать язык или отрезать уши. Смертная казнь включала в себя похороны заживо, прокалывание и, конечно же, распятие на кресте.

Римляне без колебаний пытали, прежде чем предать кого-либо на смерть. Одним из таких наказаний было сшить связанного заключенного в тяжелый мешок со змеей, петухом, обезьяной и собакой, а затем бросить мешок в реку. Можно только представить агонию внутри. Это наказание обычно применялось к отцеубийству или к сыну, который убил его отца.

По этой причине почти во всех римских домах были решетки вокруг окон, и они буквально закрывали двери на ночь. Улицы были не освещены, и после захода солнца никто не выходил. В Библии Иисус рассказывает притчу о Добром Самарянине, который помог избить и ограбить человека, в то время как другие прохожие игнорировали его. Римляне понимали это слишком хорошо, потому что этот инцидент не был бы необычным.

- Джесси Уомак - бывший преподаватель Фонда Ротари, стипендиат Фулбрайта, получатель Национального фонда гуманитарных наук, американец Собрание стипендиата, получившего стипендию еврейского происхождения, пережившего Холокост, героя истории Западной Вирджинии и бывшего президента Совета директоров Исторического музея округа Вайоминг.