Когда Шекспир писал о том, как «возраст не может увядать »« бесконечное разнообразие »Клеопатры VII, последней царицы Египта, он намеревался вызвать восхищение, которое она проявляла ко всем, кто ее встречал, но он мог так же легко описывая ее стойкую загробную жизнь. В течение 2000 лет западный мир любил или, по крайней мере, любил ненавидеть свою восточную красоту, будь то обреченный любовник или аморальная соблазнительница. Данте поместил ее во второй круг ада с другими «плотскими грешниками», в то время как Чосер считал ее добродетельной женщиной, стойкой в ​​любви. Паскаль полагал, что ее красота была одной из случайные детали, на которых поворачивается ось истории: «Если бы нос Клеопатры был короче, лицо мира изменилось бы». '

Широкий охват ее истории хорошо известен, а многие ее детали почти повсеместно таковы: ее соблазнение Юлия Цезаря (которому она сама ввезла контрабанду, завернутую в ковер и развернулся у его ног); ее роковой выбор между двумя мужчинами, борющимися за мантию убитого Цезаря (в союзе с Марком Антонием, а не с возможным победителем Октавианом, позже Август Цезарь); бросающееся в глаза потребление (однажды взяв жемчужину стоимостью в 10 миллионов сестерциев - достаточно, чтобы содержать 10 000 римских солдат в течение года) - растворив ее в чашке уксус и пить его, просто чтобы показать свое богатство); и, конечно же, самоубийство от укуса жереха.

Интенсивная театральность всего этого - то, почему, несмотря на значительное литературное изображение, присутствие Клеопатры в западном воображении всегда было прежде всего вопросом зрелище. Есть десятки картин (с жемчужиной и смертным одре в качестве любимых сцен) и балетов, пьес и фильмов, с бесконечно возрожденным Антонием Шекспира и Клеопатра - Ким Кэтролл только что подписался на осенний забег в Англии - и фильм Клеопатра 1963 года, стоящий на вершине в виде двойных значков. Самый известный за скандальный публичный роман между звездами Элизабет Тейлор и Ричардом Бертоном, который, казалось, отражал события на экране, кинематографический гимн Джозефа Манкевича в убогом изобилии предлагает Клеопатру самый мощный современный образ.

Но за кулисами поп-культуры другая сила работает над нашим пониманием Клеопатры. Полувековая волна научного ревизионизма подталкиваемый повышенным осознанием того, что победителями пишут историю, что означает, что наша идея Клеопатры искажена враждебной римской пропагандой, и, прежде всего, вдохновленная феминисткой переоценка одной из самых могущественных женщин античного мира, создала королеву, которая совсем не похожа на Лиз Тейлор. Три последние исследования - Клеопатра и Антоний: власть, любовь и Политика в древнем мире - Дайанна Престон, Клеопатра Джойс Тилдесли: последняя царица Египта и Клеопатра: биография Дуэйна Роллера - по-новому взгляните на улики и придумайте совсем другого правителя.

Их Клеопатра умнее, холоднее, жестче, решительно беспристрастна и заметно менее красива. Эффективный дипломат, администратор, морской командир и лингвист, она умело управлял ее богатым, но слабым царством перед лицом растущей римской силы до ее последних лет. Клеопатра, на самом деле, очень близкая к созданию Восточной империи, которая конкурировал бы с ее западным врагом.

Клеопатра VII, родившаяся в 69 году до нашей эры, была наследницей 250-летней греческой династии, которая началась, когда Птолемей I, один из друзей и генералов Александра Великого, захватил большинство блестящий приз в распадающейся империи завоевателя после того, как Александр умер молодым. Он перенес столицу Египта в новый грекоязычный город Александрию - два столетия спустя Клеопатра стала первой в семье, которая говорила на египетском языке - реорганизовала экономику страны и сумела мирно умереть в своей постели в 84 года, и возраст, и подвиг, с которым сталкиваются немногие из его Насильственные потомки.

После него Птолемеи приняли местные традиции божественного правления и кровосмешение, которое логически последовало. (Кто кроме сестры был достоин жениться на фараоне?) Так с энтузиазмом был инбридинг, что 16 ролей прапрабабушек и дедушек Клеопатры были исполнены только шестью людьми, каждый из которых выполнял двойную, а иногда и тройную, обязанность как родители, супруги и братья и сестры. Эта практика открыла двери для равноправных женщин, чтобы они могли иногда править (Клеопатра VII была не первой), создавала семейную жизнь в суд буквально убийственный (вокруг всегда были равноправные соперники) и - возможно, - способствовал заметной тенденции семьи к ожирению. Такова была семья Клеопатры, и такой же была Клеопатра: она убила сестру и брата, вела войну против другого брата и, кажется, бежала к семейной полноте. Когда Диана Престон спросила археостеолог, специалист по посмертной реконструкции лица, чтобы создать модель Клеопатры, основанную на ее изображении на монетах и ​​бюстах других членов ее инбредной семьи, в результате - с мясистым лицом и с ястребиным носом, с выступающим подбородком и под подбородком под челюстью - была женщина, далекая от сегодняшних стандартов красоты.

Что же тогда поразило Юлия Цезаря, последнего человека, стоявшего в долгом распаде Римской республики, когда он прибыл в Александрию? Клеопатра, 21 год и теряет свою гражданскую войну ее брат, Птолемей XIII, видел ее шанс - Цезарь, в конце концов, был пресловутым бабником, чьи войска выкрикивали песни "запирай своих дочерей" о своих "лысых" whoremonger. ”Она пошла на расчетный риск и буквально бросилась к ногам 52-летнего Романа. Плутарх, пишущий более чем столетие спустя, говорит, что «ее красота была в сама по себе не совсем несравненная », но ее« разговор был неизбежно захватывающим »из-за ее остроумия, интеллекта и« сладости в тонах ее голоса ». Цезарь мог аннексировали Египет или вступили в союз с Птолемеем. Вместо этого, взвесив все варианты, включая популярность королевы среди ее людей, он принял сторону Клеопатры и Клеопатры. Вскоре Птолемей XIII был мертв, утонул в Ниле; год спустя Цезарион, ее сын от Цезаря, родился.

Мать и дитя были в Риме, скандализируя Цицерона (подлинный голос римского женоненавистничества и ксенофобии) одним лишь их присутствием, когда били убийцы Цезаря. Скоро она вернулась домой, умело отклоняя требования убийц на войска и деньги и даже направляя свой флот против них. После того как Антоний и Октавиан победили республиканцы, и Антоний пришел к власти на востоке, он призвал ее в Тарсус в том, что сейчас является Турцией, будущим местом рождения святого Павла.

Ее прибытие туда на своей королевской барже с золотой кормой стало одним из величайших зрелищ древнего мира: вздымались фиолетовые паруса, играли трубы и лютни, а Клеопатра откинулся на кушетке в костюме Афродиты, а на берегу плыли облака ладана от многочисленных горелок. Пораженный звездой, Антоний попросил ее пообедать с ним, но она попросила его и его офицеры приходят на борт корабля - тонко приглашают Антония в Египет. Так началась серия щедрых банкетов, в том числе с жемчугом, который победил Антония - отчасти ослепленный Клеопатрой и частично свидетельством богатства, которое он мог использовать для восточных завоеваний. Антоний, в свою очередь, мог и дал Клеопатре то, что она хотела: казнь ее последней сестры (в изгнании на удерживаемом римлянами острове), расширение семейного царства, защита от других римских клиентов-королей и наследников соответственно благородной крови.

Для любящей матери, которая взяла своего второго любовника только после того, как ее впервые убили, Клеопатра имела много непристойных сообщений на протяжении веков. И все же ее сексуальная мораль приближается по сравнению с девственницей-весталкой по сравнению с мужчинами в ее жизни: римские аристократы с властью жизни и смерти над миллионами, чувством права, которое превосходит чувство Тайгера Вудса, и дохристианское отсутствие вины за секс.

Когда Октавиан позже выступил с пропагандой о том, как Антоний стыдил свою римскую жену (сестра Октавиана, Октавия), развлекаясь с восточной соблазнительницей, Антоний ответил в письмо, написанное, как кажется современным глазам, с искренним недоумением: «Какое это имеет значение для вас, когда я кладу себе эрекцию?»

В обоих любовных отношениях Клеопатры имелись серьезные политические, даже личные основания для выживания, и в отношении первого трудно сказать, спустя 2000 лет, что любовь, возможно, имела к этому отношение, хотя она и Цезарь оставались близки до его убийства четыре года спустя. Но интенсивные отношения между Клеопатрой и Антонием, которые родила троих детей, королевство Птолемеев, более крупное и могущественное, чем это было в веках, и продолжалось 11 лет, пока возобновившаяся римская гражданская война не унесла их жизни - было далеко больше, чем политический альянс. Октавская пропаганда ловко сыграла с римскими предрассудками, утверждая, что Клеопатра льстила эго Антония, соответствовала ему в решительности и принятии решений, и он был равным компаньоном в веселье, играх и застольях, которыми он так наслаждался. «Это было, - сухо комментирует биограф Роллер, - тоже в значительной степени верно».

После того как пара проиграла Октавиану в морском сражении за Акциум, Антоний впал в депрессию и покончил с собой, но Клеопатра продолжала смотреть в будущее. Энтони ударил себя ножом, когда он ошибочно слышал, что Клеопатра покончила с собой. Роллер думает, что она спровоцировала этот слух о его самоубийстве, тем самым освободив ее от сделки с Октавианом. Но большинство ученых не согласен, сославшись на древние рассказы о ее поведении в то время: после того, как Антоний умер на ее руках, она порвала свою одежду, когтями обхватила ее грудь ногтями и смазала лицо его кровь, называя его «хозяин, муж, командир». Но даже в своем горе она не двигалась, чтобы покончить с собой больше недели, время, отчаянно пытавшееся спасти, если не ее собственная жизнь, трон Цезариона.

Но когда она поняла, что Октавиан планирует победить ее триумфально по улицам Рима, Клеопатра решила избежать унижения. Каким-то образом приобретая яд - тайна того, как она сделала это под тесной римской охраной, в конечном итоге породила ослу в рассказе о корзине инжира - она ​​и двое его преданных убили себя. Однако древние Источники осуждают мораль или политические махинации Клеопатры, или просто идею восточной женщины, правящей римскими мужчинами, они объединены в своем уважении к ее смелости и королевственности. природа. Плутарх с восхищением записывает ответ ее умирающей горничной Чармион, когда врывается римский офицер и выплевывает: «Прекрасное дело!» Да, Чармион согласился: «Ничто не могло будь добрее к этой женщине, потомку многих королей ».