Ученые также обнаружили эктопаразитов или паразитов, которые живут вне тела - вшей, блох и постельных клопов, - предполагая, что римские бани не поддерживали их намного чище, чем люди, жившие во времена викингов или средневековья, у которых тоже были вши, но не было общественных бань. Археологи раскопали зубчатые гребни римского периода, предполагается, что они предназначены для удаления вшей.

Митчелл предполагает, что, возможно, парные бани создавали хорошую среду для размножения паразитов. «В некоторых банях меняли только воду. периодически и на поверхности может образовываться пена от человеческой грязи и косметики », - пишет он. Паразиты также могли извлечь выгоду из римской практики удобрения. посевы с человеческими фекалиями. В некоторых местах это все еще делается и сегодня, и это полезно для растений ... если вы сначала достаточно долго компостируете фекалии, чтобы уничтожить все яйца паразитов. Но римляне этого не знали.

Санитарные сооружения древних римлян на самом деле могли не соответствовать таким санитарным требованиям, по крайней мере, по нашим современным стандартам, - говорит Анна Ольга Колоски-Оструу. профессор классических исследований в Университете Брандейса, который более 40 лет посещает и изучает римские канализационные трубы и туалеты.

«Изучая общественные туалеты, я пришел к выводу, что они, должно быть, были довольно грязными местами - экскременты и моча на сиденьях и полу, плохое освещение… Конечно, не в том месте, где можно было бы проводить много времени », - написала она мне по электронной почте.

Колоски-Остров отметила, что, хотя туалеты не обязательно оказывали негативное влияние на общественное здравоохранение, исследователи должны быть осторожны, говоря, что они оказали положительное влияние.

«Хотя появление общественных туалетов в римской Италии, вероятно, действительно улучшило санитарные условия условия городов до некоторой степени, мы не должны автоматически предполагать, что улучшение санитарных условий было единственным, единственным или главным римским мотивом строительства туалетов », - написала она.

Она также подозревает, что коллекторы, подобные Cloaca Maxima, были построены не для удаления человеческих отходов, а для отвода стоячей воды из городов.

По словам статья, в которой она написала The Conversation , у большинства людей дома были частные туалеты, которые не были подключены к канализации. "Они были боятся подключать свои дома к канализации, так как боялись того, что может вылезти из канализации в чей-то дом », - написала она в своем электронном письме. (Римские туалетные крысы!) «Они тоже боялись воспламеняется смертоносный газ, который иногда загорается в канализационных отверстиях или на открытых сиденьях в общественных туалетах ».

И когда они ходили в общественные туалеты, одной из вещей, которые они использовали, чтобы вытирать себя, была губка на палке, которой пользовались все. Неудивительно, Затем, что римские туалеты - какими бы развитыми они ни были - не были революцией в области общественного здравоохранения.

И в то время, когда четыре юмора были господствующей медициной философия, здоровая гигиена ванной, возможно, была слишком большой, чтобы ожидать. В своей статье Митчелл цитирует Элия Галена, который был врачом Марка Аврелия и нескольких других римских врачей. императоры. В своих трудах Гален наблюдал и описывал три различных вида кишечных червей, но, согласно Митчеллу, он полагал, что они были созданы из-за дисбаланса в кишечнике. юмор. Так что, если римляне думали, что паразиты возникли внутри тела, а не снаружи, не было причин связывать их с санитарией.

«Мы понятия не имеем, что такое фоновые мысли были о человеке, который изобрел туалет », - говорит Митчелл. «Были ли туалеты изобретены как удобное место для хранения фекалий, или чтобы избавиться от запахов, или как средство мешает тебе каждое утро ходить на городскую свалку с горшком? Тем более, что римляне не понимали, как действуют инфекции, «нельзя автоматически предполагать, что они сделали бы эти санитарные технологии ... чтобы сделать людей более здоровыми ».